HUÉ, ville impériale
D’un coup d’aile d’avion nous voici à Hué, située au centre du Vietnam (voir ma carte, au départ du voyage), ancienne capitale où se sont succédé treize empereurs dont le dernier, Bao Dai, mort en exil à Paris en 1997.
À bicyclette sur le chemin
La ville est classée au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO et a longtemps été le siège d’une brillante vie culturelle. Cependant, comme elle a le malheur de se situer sous le 17e parallèle, elle souffrit énormément de la dernière guerre, étant constamment disputée par les belligérants. Il ne reste que 80 édifices des 300 édifiés au cours de son histoire.
Vendeur et son fourneau, à Hué
Les empereurs collectionnaient des concubines par dizaines voire par centaines : 50 pour Gia Long, 300 pour Minh Mang, une centaine pour Thien Tij… D’où une progéniture importante (144 enfants pour Minh Mang).
À ce sujet, on raconte que l’empereur se couchait chaque nuit avec cinq concubines, parfois en même temps, parfois séparément, et que Minh Mang, de tous le plus vigoureux, pouvait féconder trois femmes dans une nuit, grâce à une boisson aphrodisiaque chinoise… 
La vie d’empereur est très dure !… 
Au fil des ans, ces enfants ont fait des enfants et ainsi de suite, etc. Bref, vous comprendrez pourquoi, à Hué, la majorité des gens affirment descendre des empereurs et se piquent d’avoir du sang royal.
Ces empereurs firent construire leur propre tombeau de leur vivant, selon la philosophie bouddhique « la vraie vie est ailleurs ». Quand je dis « tombeaux ", ce sont, plutôt, de somptueux mausolées, construits dans un site conforme aux études et recommandations des géomanciens. La ville de Hué, comme, d’ailleurs, celle d’Hanoi, a été édifiée selon les principes rigoureux de la géomancie, pagode, palais et citadelles s’élevant à des endroits précis.
Ces édifices sont entourés de nombreuses pièces d’eau, d’arbres rares et variés, de petites collines, de jardins, etc… Tout est harmonie et
de charme rempli et ordonné avec un goût extrême : de la rampe de dragons, le long des escaliers, jusqu’aux tuiles vernissées, en passant par des encadrements finement ciselés et des frises réalisées à partir de fragments de poteries colorées et émaillées. Je n’en finirai pas de décrire ces époustouflants tombeaux dignes des réalisations de Ludwig II de Bavière.
Une autre spécialité de Hué : le chapeau conique ! Deux quartiers sont spécialisés dans la fabrication de ces chapeaux qui sont faits à la main. Sur des cerceaux en bambou, on dispose des feuilles de latanier que l’on coud, ensuite, délicatement ensemble. Entre les feuilles, on peut insérer de courts poèmes ou des motifs de paysages qui se découvrent quand on dirige le chapeau vers le soleil. Certains modèles plus luxueux sont brodés à l’intérieur. Ces chapeaux protègent de la pluie mais aussi du soleil…
J’arrête là mes bavardages sur Hué. Il y a aussi la cité impériale, au centre de la ville, mais c’est encore une toute une autre et trop longue histoire à raconter…
Préparation de la fête du Têt
Au fait, puisque l’on me demande des photos de moi et de mon amie, eh bien nous voilà empereur et impératrice !
Eh! oui !... <em> Bises <strong>Brigitte</strong></em>
