À quelque 120 km de Gwalior me voilà à Orchhâ “Le joyau du Madhya Pradesh“, minuscule cité hors du temps, posée sur les rives de la Betwâ.

               Fondée au XVIème siècle par les souverains rajpoutes de Jahangir, à une dizaine de kilomètres au sud de Jhansi sur un plateau entouré de petites montagnes formant ainsi un site aisément défendable, Orchhâ devint la capitale d’un puissant royaume dirigé par le maharaja Bir Singh Deo. Dès l’arrivée, on est surpris de voir le nombre de palais, temples et autres anciens édifices qui se dressent dans cette petite ville paisible. A l’intérieur de ces palais on peut admirer nombre de peintures murales nous contant entre autres la légende du Ramayana ou peignant des scènes de la vie quotidienne.

                

                                                          Brigitte devant le Raj Mahal

Le Raj Mahal fut construit pas le troisième rajah Madhukar Shâh (1554 - 1578).

                 

                  

                                                             Raj Mahal, cour intérieure

                Il est permis de déambuler ainsi à loisir dans ces longs couloirs, ces vastes pièces parsemées de claires-voies en filigrane de pierres qui protègent le palais de la lumière tout en laissant passer la brise. On compte, là aussi, plus de 400 chambres…Des cours de succèdent, on monte dans les étages, tout un labyrinthe agréable à découvrir. On peut imaginer les bals, les réceptions données par le maharajah de cette époque. Tous ces palais étaient recouverts de peintures vernissées chatoyant au soleil dont vous pouvez voir quelques exemples sur mes photos.

                                      

                                                                            Décoration du palais

                     

                                                                Peinture intérieure du palais

                      

                                                                Exemples de tuiles vernissées

                                        

                                                                                  Ganesh

Actuellement, on ressent toujours chez les Indiens le goût du beau, du raffinement fût-ce chez les gens les plus humbles. En fait, ce peuple porte en lui une certaine noblesse qui touche tous les aspects de la vie.

                       

                                                                 Temple Ram Rajah

                Comme une princesse ou une maharani, j’ai loué un chauffeur pour quelques dizaines de roupies. J’ai ainsi pu effectuer un parcours qu’il m’eût été impossible de réaliser avec les différents bus. Je me suis rendue à Datia, fondée en 1626, et Sonâgiri, deux localités où palais et temples se succèdent.

                        

                                                                 Datia Govind Palace

                         

                                                                  Sonagri temples jaïnistes

                Les Chhattrî sont 14 cénotaphes construits pour les rajahs d’Orchhâ le long des Kanchana Ghâts sur les rives de la Betwâ.

                          

                           

                                                                   Cénotaphes au soir tombant

                J’ai assisté, hier, à une “puja“, sorte de prière collective dans un temple hindouiste. Les gens apportent beaucoup de ferveur, ici, dans leur foi, peu importe la religion qu’ils ont, sikhs, musulmans, hindouistes, bouddhistes ou jaïnistes lancés dans leurs incantations. Ces chants procurent une énergie enivrante et sont toujours accompagnés d’un petit orchestre où les ragas rythment les mélodies.

                            

                                                                     Joueurs de flûte

                Demain je pars pour Khajuraho, des temples remplis de sculptures érotiques… Cela vous intéressera sûrement !

                 À suivre !………………………                           Brigitte